Konsekvenser av den første industrielle revolusjon

Den industrielle revolusjonen hadde dyptgripende effekter på samfunnet. Den førte til økt økonomisk vekst. Rundt 1850 produserte britene åtte ganger så mye jern, fem ganger så mye kull og seks ganger så mye tekstiler som de hadde gjort 50 år tidligere. Urbanisering og regional spesialisering kan ses både som en bakgrunn for og følge av den industrielle revolusjon.
Industrialiseringen fikk også dramatiske sosiale konsekvenser. Blant annet skjedde det store endringer i leveforhold og inntektsfordeling. Et handels- og industriborgerskap og en arbeiderklasse vokste fram.
Ikke alle virkninger av utviklingen var positive. I Storbritannia var leveforholdene for industriarbeidere svært dårlige på første halvdel av 1800-tallet. Det var lange arbeidsdager og barnearbeid, ingen sosial sikkerhet, sterk grad av forurensing og dårlige boforhold.